Thermische Stabilität ist die Stabilität der Formmasse gegen thermischen Abbau, z.B. thermische Oxidation (Pyrolyse, chemische Alterung) bei der Verarbeitung. Eine Möglichkeit für die Ermittlung der thermischen Stabilität ist, die Formmasse auf Zeit einer konstanten, festgelegten Testtemperatur auszusetzen, um sie thermisch zu altern. Bei Polymerisaten kann eine Depolymerisation oder Abspaltung (z.B. HCI aus PVC-U) eintreten. Die Zeit ohne thermische Oxidation wird allgemein als Induktionszeit bezeichnet.